メタノール

メタノールはその幅広い用途からC1化学の雄と呼ばれています。その60%が天然ガスから生産され、接着剤、農薬、塗料、合成樹脂、合成繊維、医薬原料等々、その最終用途は多岐にわたります。

加えてメタノールは将来のクリーンエネルギーとしての利用が増大しています。例えば、従来からメタノールを直接燃料とするものや、MTBE（ガソリン添加剤）、バイオディーゼルの用途に加え、最近では船舶燃料としても注目を浴びています。

そして今、一番注目されているのはメタノールを中心とした循環型ケミカル及びエネルギーチェーンの可能性です。メタノールはCO₂やバイオマス等を原料として製造可能であり、カーボンニュートラル燃料である水素の有効な輸送媒体（キャリアー）でもあり、メタノールを直接利用した燃料電池は既に世の中で利用されています。

メタノールが活用され循環型社会、脱炭素社会が実現される世界もそう遠くないでしょう。

MGCは、海外に自社技術によるメタノールプラントを保有し、メタノール自社専用船で運び、日本で保有するメタノール専用基地に受入、自社消費、そして国内外に販売する世界で唯一のメタノール総合メーカーです。また、MGCにはメタノールを原料として製造される製品も幅広く展開しています。

MGCのメタノールの歴史は、昭和27年、日本で初めて、新潟県で自社採掘した天然ガスからメタノール合成に成功したところから始まります。そこで培われた製造技術、触媒技術ならびに運転技術を元に、昭和58年にサウジアラビア、平成6年にはべネズエラ、平成22年にブルネイ、令和2年にはトリニダード・トバゴとグローバルに製造拠点を拡充してきました。

そして現在、日本はメタノールを全量輸入でまかなっていますが、その約40%をMGCが輸入しています。